Para la mayoría de los visitantes, el Gran Cañón empieza en Mather Point. El centro principal de visitantes del South Rim y sus amplias zonas de estacionamiento están a unos minutos a pie, así que casi todos los que vienen por primera vez llegan aquí, recorren un sendero pavimentado entre pinos y, de pronto, se encuentran ante un abismo de una milla de profundidad. El mirador lleva el nombre de Stephen Mather, el primer director del Servicio de Parques Nacionales.
La panorámica es inmensa: en un día despejado puedes ver más de 30 millas hacia el este y el oeste, y al otro lado, el North Rim, a unas diez millas de distancia. Lo que no se ve fácilmente desde aquí es el río Colorado; para verlo, camina hacia el oeste por el Rim Trail hasta Yavapai Point. La visita a Mather Point es gratuita una vez dentro del parque (la entrada al parque cubre todo el South Rim).
Qué ver y hacer: Mather Point
Disfruta de la primera vista
Recorre el corto sendero pavimentado desde la plaza del centro de visitantes hasta las dos terrazas con barandillas que se asoman al borde. Tómate tu tiempo: cuesta asimilar sus dimensiones y los colores cambian a cada minuto con el paso de las nubes. Quédate detrás de las barandillas: la roca al otro lado es irregular y la caída es vertical.
Contempla el amanecer
La orientación de Mather Point permite disfrutar de la luz de la mañana y lo convierte en el lugar más popular del South Rim para ver el amanecer. Llega entre 30 y 45 minutos antes para conseguir un sitio junto a la barandilla, lleva una prenda de abrigo incluso en verano y cuenta con que habrá más gente. Si prefieres tranquilidad, camina unos cientos de yardas por el Rim Trail en cualquiera de las dos direcciones.
Visita el Centro de Visitantes del Gran Cañón
El centro principal de visitantes cuenta con guardaparques que responden preguntas, exposiciones, una sala donde se proyecta un cortometraje sobre el cañón, baños y puntos para rellenar botellas de agua. También es el punto de conexión de las lanzaderas gratuitas, incluida la ruta naranja al inicio de South Kaibab Trail y a Yaki Point.
Recorre el Rim Trail
Desde Mather Point, el Rim Trail, pavimentado en su mayor parte, se dirige al oeste unas 0,7 millas hasta Yavapai Point y continúa hasta Grand Canyon Village: unas 2 millas en total, casi sin desnivel y con el cañón a tu lado durante todo el recorrido. Por el camino, el Trail of Time señala la edad de las rocas a razón de un metro por cada millón de años.
Cómo llegar a Mather Point
- Si entras en coche por el sur (Tusayan), llegarás a los estacionamientos del centro de visitantes unas millas después del puesto de entrada; desde allí, Mather Point está a un corto paseo. En temporada alta, los estacionamientos se llenan a media mañana, así que llega temprano o estaciona en Tusayan y utiliza su lanzadera de temporada.
- Dentro del parque, las lanzaderas gratuitas conectan el centro de visitantes con Grand Canyon Village, Yavapai, Hermit Road y el inicio de South Kaibab Trail. Muchos tours guiados desde Las Vegas, Phoenix, Flagstaff y Sedona también hacen una parada aquí.
Consejos prácticos
- El amanecer desde Mather Point es precioso, pero puede haber mucha gente; Yavapai Point o Pipe Creek Vista, un poco más al este por la carretera, son alternativas más tranquilas.
- A 7.000 pies de altitud, el South Rim es más fresco de lo que podrías esperar: desde finales de otoño hasta la primavera, las temperaturas matutinas pueden rondar los cero grados.
- Mantente bien alejado del borde, especialmente si vas con niños, y nunca cruces las barandillas para hacer una foto. Todos los años se producen caídas desde el borde.
- Rellena las botellas de agua en el centro de visitantes: hay puntos de recarga por el pueblo y el centro de visitantes, y el aire es muy seco.
Los mejores tours y entradas para Mather Point
Estas experiencias muy bien valoradas combinan bien con una visita a Mather Point:
Vuelo panorámico en helicóptero desde US$269 Gran Cañón: vuelo en helicóptero de 30 min + opción de tour en Hummer
El vuelo clásico del Borde Sur: media hora desde el helipuerto de Tusayan sobre el bosque de Kaibab y a través del cañón, avalado por miles de opiniones. Los vuelos sobre el parque nacional se mantienen por encima del borde y siguen corredores aéreos fijos, así que es un vuelo panorámico, no un tour con aterrizaje. Añade la opción Hummer para ver después los miradores desde tierra.
- Vuelo sobre el parque nacional desde Tusayan, junto al Borde Sur
- Tour guiado opcional en Hummer por el borde
- El vuelo sobre el Gran Cañón con más opiniones en GetYourGuide
Tour guiado en vehículo descubierto desde US$139 Parque Nacional del Gran Cañón: tour de 2 horas en Hummer en grupo reducido
Dos horas de recorrido guiado por los miradores del Borde Sur en un Hummer descubierto, con un guía que explica los estratos, la fauna y los pueblos del cañón. Buena opción si tienes medio día, no quieres lidiar con el aparcamiento o viajas con personas que no pueden caminar mucho.
- Grupo reducido en un Hummer descubierto
- Miradores del borde con un guía que explica geología e historia
- Una forma sencilla de ver mucho en poco tiempo
Excursión en autocar desde US$124 Las Vegas: Parque Nacional del Gran Cañón (Borde Sur) con almuerzo y wifi
Una forma económica de ver el Borde Sur del parque nacional —el Gran Cañón de las postales— en una excursión desde Las Vegas. Es un día largo de carretera, pero tendrás unas tres horas en el cañón con la entrada al parque y el almuerzo incluidos.
- Unas tres horas de tiempo libre en el Borde Sur
- Entrada al parque y almuerzo incluidos
- Grand Canyon Village: El Tovar, Hopi House, Kolb Studio, inicio del Bright Angel Trail
Excursión guiada de un día desde US$191 Tour clásico por el Gran Cañón con salida desde Flagstaff
Un tour de día completo muy bien valorado desde Flagstaff, a hora y media del Borde Sur. El guía conduce y explica la geología mientras recorréis el borde de mirador en mirador.
- Día completo en el Borde Sur con guía profesional
- Explicaciones sobre cómo se formó el cañón
- Varios miradores a lo largo del borde
Excursión guiada de un día desde US$226 Desde Phoenix: excursión al Gran Cañón, Sedona y Oak Creek
La excursión al Gran Cañón desde Phoenix con más opiniones. Es un día largo —el Borde Sur está a unas tres horas y media o cuatro de coche en cada sentido—, pero combina el cañón con las rocas rojas de Sedona y el boscoso Oak Creek Canyon.
- Miradores del Borde Sur con guía
- Paradas en Sedona y Oak Creek Canyon
- Transporte desde Phoenix
Tour guiado en jeep desde US$143 Tusayan: tour en jeep por el Parque Nacional del Gran Cañón
Un tour compacto de dos horas en jeep por el parque nacional, con parada y breve paseo en Grandview Point, uno de los mejores miradores del Borde Sur, al este de Grand Canyon Village. Ideal para una visita corta o una primera toma de contacto.
- Tour guiado corto en un jeep rosa
- Parada y breve paseo en Grandview Point
- Comentarios sobre la historia y la geología del cañón
