Le Bright Angel Trail suit un itinéraire emprunté par les Havasupai bien avant la création du parc, dans une ouverture des falaises formée par la faille de Bright Angel. Depuis son départ près de Kolb Studio, il descend de 4 380 pieds sur environ 7,8 miles jusqu’au Colorado, puis continue vers Phantom Ranch. C’est le sentier le mieux entretenu du parc, avec de l’eau potable en saison à plusieurs endroits et des abris pour trouver de l’ombre.
Pour une randonnée à la journée, l’essentiel est de choisir un point de demi-tour raisonnable. Descendre est facile ; remonter, dans un air raréfié et souvent sous la chaleur, prend environ deux fois plus de temps. Le National Park Service déconseille fortement l’aller-retour du bord au fleuve en une journée et secourt chaque année des centaines de randonneurs qui ont sous-estimé le canyon.
Que voir et que faire : Bright Angel Trail
Jusqu’au premier ou au deuxième tunnel
Une courte marche de moins d’un mile aller-retour donne déjà la sensation d’être dans le canyon. Bien adaptée aux familles et aux personnes disposant de peu de temps.
1.5 Mile Resthouse
Environ 3 miles aller-retour pour quelque 1 100 pieds de dénivelé. Prévoyez 2 à 4 heures. L’eau est généralement disponible pendant les mois chauds : vérifiez la situation actuelle, car des ruptures de canalisation peuvent interrompre l’approvisionnement.
3 Mile Resthouse
Environ 6 miles aller-retour et 2 100 pieds de dénivelé ; comptez 4 à 6 heures. C’est le point le plus éloigné recommandé par le parc à la plupart des randonneurs à la journée en été.
Havasupai Gardens et Plateau Point
Havasupai Gardens, anciennement Indian Garden, est une oasis ombragée à 4,5 miles de descente ; Plateau Point, 1,5 mile plus loin, domine directement le fleuve. Avec respectivement 9 et 12 miles aller-retour, ce sont des randonnées longues et éprouvantes pour des marcheurs expérimentés en bonne condition physique, à éviter en été.
Comment se rendre à Bright Angel Trail
- Le départ du sentier se trouve juste à l’ouest de Bright Angel Lodge à Grand Canyon Village, accessible à pied ou par les navettes bleue et rouge, arrêt Hermits Rest Route Transfer.
Conseils de visite
- Partez à l’aube, surtout de mai à septembre, et évitez de randonner sous le rebord entre 10 h et 16 h en été, lorsque la température au fond du canyon peut dépasser 110°F (43°C).
- Mangez des en-cas salés en plus de boire : absorber de grandes quantités d’eau sans manger peut provoquer une hyponatrémie, aussi dangereuse que la déshydratation.
- Laissez la priorité aux mules : placez-vous du côté amont du sentier et suivez les consignes du muletier.
- En hiver, la partie haute du sentier est souvent verglacée. De petits crampons améliorent beaucoup l’adhérence.
- Les séjours avec nuitée sous le rebord nécessitent un permis de l’arrière-pays ; les chambres de Phantom Ranch sont attribuées par tirage au sort.
Les meilleures visites et billets pour Bright Angel Trail
Ces expériences très bien notées complètent idéalement une visite de Bright Angel Trail :
Randonnée guidée à partir de US$225 Grand Canyon : randonnée guidée sur South Kaibab au coucher du soleil
Une randonnée guidée en fin d’après-midi sur le South Kaibab Trail jusqu’à Ooh Aah Point et Cedar Ridge, la courte randonnée classique sous le rebord, programmée pour voir les parois changer de couleur au coucher du soleil. N’oubliez pas que la remontée est la partie difficile ; le guide fixe le rythme. Une offre récente avec encore peu d’avis.
- Randonnée sous le rebord sur le South Kaibab Trail
- Vues depuis Ooh Aah Point et Cedar Ridge
- Parois changeant de couleur au coucher du soleil
Visite guidée en véhicule ouvert à partir de US$139 Parc national du Grand Canyon : visite de 2 h en Hummer en petit groupe
Deux heures de visite guidée en Hummer ouvert vers les belvédères de la rive sud, avec des explications sur les strates rocheuses, la faune et les peuples du canyon. Une bonne option si vous avez une demi-journée, voulez éviter les problèmes de stationnement ou voyagez avec des personnes qui ne peuvent pas marcher longtemps.
- Petit groupe dans un Hummer ouvert
- Belvédères avec un guide expliquant la géologie et l’histoire
- Un moyen simple de voir beaucoup en peu de temps
Billet de train historique à partir de US$117 Depuis Williams : billet aller-retour pour le Grand Canyon Railway
Le Grand Canyon Railway relie Williams à la rive sud sur une ligne ouverte en 1901. L’aller-retour offre un trajet tranquille dans les pinèdes et les prairies, quelques heures pour explorer Grand Canyon Village à pied, sans conduite ni stationnement dans le secteur le plus fréquenté du parc. Vérifiez ce que votre billet inclut concernant le droit d’entrée du parc.
- Train d’époque entre Williams et Grand Canyon Village aller-retour
- Temps libre sur la rive sud avant le retour
- Spectacle du Far West avant l’embarquement et animations à bord
Vol panoramique en hélicoptère à partir de US$269 Grand Canyon : vol de 30 min en hélicoptère et visite en Hummer en option
Le vol classique de la rive sud : une boucle d’une demi-heure depuis l’héliport de Tusayan, au-dessus de la forêt de Kaibab puis à travers le canyon, plébiscitée par des milliers d’avis. Les vols au-dessus du parc national restent au-dessus du rebord et suivent des couloirs aériens définis : il s’agit donc d’un survol, sans atterrissage. Ajoutez l’option Hummer pour découvrir ensuite les belvédères au sol.
- Survol du parc national depuis Tusayan, juste à l’extérieur de la rive sud
- Visite guidée en Hummer le long du rebord en option
- Le vol au Grand Canyon comptant le plus d’avis sur GetYourGuide
