Il Bright Angel Trail segue un percorso usato dal popolo Havasupai molto prima che esistesse il parco, scendendo in un’apertura nelle pareti creata dalla faglia Bright Angel. Dall’inizio accanto a Kolb Studio scende di 4.380 piedi in circa 7,8 miglia fino al Colorado e prosegue verso Phantom Ranch. È il sentiero meglio mantenuto del parco, con acqua potabile stagionale in diversi punti e ripari ombreggiati per le soste.
Per le escursioni in giornata, l’essenziale è scegliere un punto sensato in cui tornare indietro. Scendere è facile; risalire, nell’aria rarefatta e spesso con il caldo, richiede circa il doppio del tempo. Il National Park Service sconsiglia fortemente di camminare dal bordo al fiume e ritorno in un giorno e ogni anno effettua centinaia di soccorsi a escursionisti che hanno sottovalutato il canyon.
Cosa vedere e fare: Bright Angel Trail
Fino alla prima o alla seconda galleria
Una breve passeggiata di meno di un miglio andata e ritorno dà davvero la sensazione di essere dentro il canyon. Adatta alle famiglie e a chi ha poco tempo.
1.5 Mile Resthouse
Circa 3 miglia andata e ritorno con indicativamente 1.100 piedi di dislivello. Calcola 2–4 ore. L’acqua è solitamente disponibile nei mesi più caldi: verifica la situazione, perché rotture delle condotte possono interrompere la fornitura.
3 Mile Resthouse
Circa 6 miglia andata e ritorno e 2.100 piedi di dislivello; calcola 4–6 ore. È il limite massimo consigliato dal parco per la maggior parte degli escursionisti in giornata in estate.
Havasupai Gardens e Plateau Point
Havasupai Gardens, un tempo Indian Garden, è un’oasi ombreggiata a 4,5 miglia di discesa; Plateau Point, 1,5 miglia più avanti, si affaccia direttamente sul fiume. Con rispettivamente 9 e 12 miglia andata e ritorno, sono escursioni lunghe e faticose per persone allenate ed esperte, da non affrontare in estate.
Come arrivare a Bright Angel Trail
- L’inizio del sentiero si trova appena a ovest del Bright Angel Lodge a Grand Canyon Village e si raggiunge a piedi o con le navette blu e rossa, fermata Hermits Rest Route Transfer.
Consigli utili
- Parti all’alba, soprattutto da maggio a settembre, ed evita di camminare sotto il bordo tra le 10 e le 16 in estate, quando nel canyon interno si possono superare i 110°F (43°C).
- Mangia spuntini salati oltre a bere acqua: bere grandi quantità senza mangiare può causare iponatriemia, pericolosa quanto la disidratazione.
- Dai la precedenza ai muli: spostati sul lato a monte del sentiero e segui le istruzioni del conducente.
- In inverno il tratto superiore è spesso ghiacciato. I ramponcini, dispositivi antiscivolo, fanno una grande differenza.
- Le escursioni con pernottamento sotto il bordo richiedono un permesso per l’entroterra; le camere al Phantom Ranch vengono assegnate tramite sorteggio.
I migliori tour e biglietti per Bright Angel Trail
Queste esperienze molto apprezzate si abbinano bene a una visita a Bright Angel Trail:
Escursione guidata a piedi da US$225 Grand Canyon: escursione guidata al tramonto sul South Kaibab
Un’escursione guidata nel tardo pomeriggio lungo il South Kaibab Trail fino a Ooh Aah Point e Cedar Ridge, il classico percorso breve sotto il bordo, programmata per ammirare i cambiamenti di colore delle pareti al tramonto. Ricorda che la risalita è la parte difficile; la guida stabilisce il passo. Una proposta più recente con ancora poche recensioni.
- Discesa sotto il bordo sul South Kaibab Trail
- Panorami da Ooh Aah Point e Cedar Ridge
- Pareti che cambiano colore al tramonto
Tour guidato su veicolo scoperto da US$139 Grand Canyon National Park: tour in Hummer di 2 ore in piccolo gruppo
Un percorso guidato di due ore ai belvedere del South Rim su un Hummer scoperto, con spiegazioni sugli strati rocciosi, la fauna e i popoli del canyon. Una buona scelta se hai mezza giornata, vuoi evitare il problema del parcheggio o viaggi con persone che non possono camminare molto.
- Piccolo gruppo su un Hummer scoperto
- Belvedere sul bordo con una guida che spiega geologia e storia
- Un modo semplice per vedere molto in poco tempo
Biglietto per treno storico da US$117 Da Williams: biglietto andata e ritorno per il Grand Canyon Railway
Il Grand Canyon Railway collega Williams al South Rim su una linea inaugurata nel 1901. Il viaggio di andata e ritorno offre un percorso rilassante tra pinete e praterie, qualche ora per esplorare Grand Canyon Village a piedi e nessun problema di guida o parcheggio nel luogo più affollato del parco. Verifica cosa include il biglietto in merito all’ingresso al parco.
- Treno d’epoca da Williams a Grand Canyon Village e ritorno
- Tempo libero al South Rim prima del viaggio di ritorno
- Spettacolo del Far West prima di salire e animatori a bordo
Volo panoramico in elicottero da US$269 Grand Canyon: volo in elicottero di 30 minuti e tour in Hummer facoltativo
Il classico volo sul South Rim: un circuito di mezz’ora dall’eliporto di Tusayan sopra la foresta di Kaibab e attraverso il canyon, forte di migliaia di recensioni. I voli sul parco nazionale restano sopra il bordo e seguono corridoi prestabiliti, quindi si tratta di un volo panoramico senza atterraggio. Aggiungi l’opzione Hummer per visitare poi i belvedere a terra.
- Volo sul parco nazionale da Tusayan, appena fuori dal South Rim
- Tour guidato in Hummer lungo il bordo facoltativo
- Il volo sul Grand Canyon con più recensioni su GetYourGuide
