Au Grand Canyon, tout ramène au Colorado. Pendant des millions d’années, il a entaillé le plateau en soulèvement, exposant près de deux milliards d’années de roches. Dans le parc national, il s’écoule sur 277 miles de Lees Ferry aux Grand Wash Cliffs, à travers certains des rapides les plus célèbres du monde.
Une descente intégrale fait rêver beaucoup de voyageurs : une à trois semaines à camper sur des plages de sable, à randonner vers des cascades et à franchir de grands rapides. Ces séjours sont organisés par des prestataires agréés ou des groupes privés titulaires d’un permis obtenu par tirage au sort, et affichent souvent complet un an ou plus à l’avance. Si vous avez moins de temps, il existe des formules plus courtes pour naviguer.
Que voir et que faire : Le Colorado et le rafting
Une descente en rafting de plusieurs jours
Les séjours commerciaux se déroulent surtout d’avril à octobre environ, en rafts motorisés, plus rapides, avec généralement une semaine environ pour tout le canyon, ou en embarcations à rames et à pagaies, plus lentes et pour des séjours plus longs. De nombreux parcours se divisent en parties haute et basse, avec une randonnée d’accès ou de sortie à Phantom Ranch. Réservez longtemps à l’avance auprès d’un prestataire agréé par le National Park Service.
Descendre tranquillement Horseshoe Bend
Depuis Page, une sortie paisible d’une demi-journée sur le fleuve sous le barrage de Glen Canyon traverse Horseshoe Bend. Pas de rapides : idéal pour les familles. Voir la page des excursions pour réserver.
Rejoindre le fleuve en hélicoptère à Grand Canyon West
À Grand Canyon West, vous pouvez descendre au fond du canyon en hélicoptère puis faire une courte promenade sur le fleuve en bateau ponton.
Rejoindre le fleuve à pied
Les randonneurs en bonne condition physique disposant d’un permis de l’arrière-pays ou d’une réservation à Phantom Ranch peuvent descendre par le South Kaibab Trail ou le Bright Angel Trail et passer une nuit près du fleuve. Lisez notre guide de randonnée avant de l’envisager.
Comment se rendre à Le Colorado et le rafting
- Les séjours de plusieurs jours partent généralement de Lees Ferry, près de Page, avec un transport organisé par le prestataire. Les descentes tranquilles d’une demi-journée partent de Page. Les promenades en bateau à Grand Canyon West font partie de forfaits avec hélicoptère achetés sur place ou depuis Las Vegas.
Conseils de visite
- Le fleuve sous le barrage de Glen Canyon est très froid toute l’année : même en été, l’eau est assez froide pour être dangereuse en cas de chute.
- Renseignez-vous auprès des prestataires sur les limites d’âge : les descentes en eaux vives imposent souvent un âge minimum.
- En été, il fait chaud sur le fleuve en journée ; prévoyez une protection solaire et des manches longues légères.
Les meilleures visites et billets pour Le Colorado et le rafting
Ces expériences très bien notées complètent idéalement une visite de Le Colorado et le rafting :
Descente tranquille sur le fleuve à partir de US$150 Page : demi-journée en raft sur le Colorado à Horseshoe Bend
Le moyen le plus simple de naviguer sur le Colorado dans la région des canyons : une demi-journée paisible sur le fleuve traversant Horseshoe Bend, avec un arrêt pour voir des pétroglyphes. Une vue complètement différente du méandre, depuis le bas.
- Parcours en raft dans Horseshoe Bend sur le Colorado
- Pétroglyphes anciens
- Observation de la faune
Hélicoptère et bateau à partir de US$324 Grand Canyon West : hélicoptère et bateau avec options d’entrée
Deux courts vols en hélicoptère encadrent une promenade en bateau sur le Colorado au fond de Grand Canyon West. Une offre récente avec seulement une poignée d’avis à ce jour, mais excellents.
- Descente et remontée en hélicoptère au fond du canyon
- Promenade en bateau sur le Colorado
- Entrée à la rive ouest en option
Excursion combinant vol et navigation à partir de US$624 Grand Canyon West en avion, hélicoptère et bateau depuis Vegas
Du bord au fleuve en une journée : partez de Las Vegas en avion, descendez au fond de Grand Canyon West en hélicoptère, naviguez sur le Colorado en bateau ponton, puis visitez les belvédères sur le rebord.
- Vol panoramique depuis Las Vegas
- Hélicoptère jusqu’au fond du canyon
- 20 minutes en bateau ponton sur le Colorado
Vol en hélicoptère avec atterrissage à partir de US$279 Grand Canyon West : atterrissage en hélicoptère au fond du canyon
Si vous êtes déjà à Grand Canyon West, ce court vol vous dépose sur les terres hualapai près du fleuve, des milliers de pieds sous le rebord. Ces atterrissages ont lieu à Grand Canyon West, hors du parc national : les vols au-dessus du parc lui-même ne se posent pas dans le canyon.
- Atterrissage 3 500 pieds sous le rebord près du Colorado
- Environ 20 minutes au fond du canyon
- Commentaires du pilote en direct
Vol en hélicoptère avec atterrissage à partir de US$529 Grand Canyon : vol en hélicoptère avec atterrissage et transfert depuis Las Vegas
Le grand plaisir à s’offrir depuis Las Vegas : volez jusqu’à Grand Canyon West, descendez quelque 3 200 pieds sous le rebord et trinquez au champagne près du Colorado avant le retour. Près de deux mille avis.
- Survol du barrage Hoover, du lac Mead et du Colorado
- Atterrissage sur un plateau près du fleuve à Grand Canyon West
- Environ 30 minutes au sol avec champagne et pique-nique léger
