Le South Kaibab Trail a été construit par le parc dans les années 1920 comme alternative au Bright Angel. Au lieu de suivre un canyon latéral, il descend directement une crête : les vues s’ouvrent immédiatement et restent larges presque tout au long du parcours. Il descend d’environ 4 800 pieds sur 7 miles jusqu’au Black Bridge au-dessus du Colorado.
En contrepartie, il est raide, presque sans ombre et ne possède aucun point d’eau potable. Pour une randonnée à la journée, les demi-tours les plus populaires sont Ooh Aah Point et Cedar Ridge, qui offrent tous deux une immense sensation d’espace sur une distance modeste.
Que voir et que faire : South Kaibab Trail
Ooh Aah Point
Environ 1,8 mile aller-retour et quelque 600 pieds de dénivelé ; prévoyez 1 à 2 heures. Même cette courte descente offre des vues spectaculaires vers l’est et l’ouest.
Cedar Ridge
Environ 3 miles aller-retour et 1 100 pieds de dénivelé ; comptez 2 à 4 heures. Une crête plate avec des vues de tous côtés, objectif le plus populaire des randonnées à la journée sur ce sentier.
Skeleton Point
Six miles aller-retour et environ 2 000 pieds de dénivelé jusqu’au premier point d’où l’on voit le Colorado. Le parc recommande aux randonneurs à la journée de ne pas aller plus loin, et de ne pas s’y rendre par la chaleur estivale.
Partir avec un guide
Pour profiter de compagnie et de connaissances locales, une randonnée guidée au coucher du soleil rejoint Ooh Aah Point et Cedar Ridge.
Comment se rendre à South Kaibab Trail
- Les voitures particulières ne peuvent pas accéder au départ. Prenez la navette gratuite de la ligne orange, Kaibab/Rim, depuis le centre d’accueil. En saison de randonnée, une navette express matinale pour les marcheurs part aussi du village ; vérifiez les horaires actuels.
Conseils de visite
- Emportez toute l’eau nécessaire, car il n’y en a pas sur le sentier, ainsi que des en-cas salés.
- Le sentier est très exposé : en été, partez aux premières lueurs et soyez de retour en milieu de matinée.
- En hiver, les lacets supérieurs peuvent être verglacés et enneigés : des dispositifs d’adhérence sont fortement recommandés.
- De nombreux randonneurs expérimentés descendent par South Kaibab et remontent par Bright Angel sur deux jours ou plus avec un permis de l’arrière-pays.
Les meilleures visites et billets pour South Kaibab Trail
Ces expériences très bien notées complètent idéalement une visite de South Kaibab Trail :
Randonnée guidée à partir de US$225 Grand Canyon : randonnée guidée sur South Kaibab au coucher du soleil
Une randonnée guidée en fin d’après-midi sur le South Kaibab Trail jusqu’à Ooh Aah Point et Cedar Ridge, la courte randonnée classique sous le rebord, programmée pour voir les parois changer de couleur au coucher du soleil. N’oubliez pas que la remontée est la partie difficile ; le guide fixe le rythme. Une offre récente avec encore peu d’avis.
- Randonnée sous le rebord sur le South Kaibab Trail
- Vues depuis Ooh Aah Point et Cedar Ridge
- Parois changeant de couleur au coucher du soleil
Vol panoramique en hélicoptère à partir de US$359 Parc national du Grand Canyon : survol panoramique de la rive sud en hélicoptère
Un vol plus long depuis Tusayan, qui traverse la forêt nationale de Kaibab puis le Dragon Corridor, là où le canyon est le plus large et le plus profond. Par temps clair, le parcours offre des vues lointaines sur le Painted Desert et Marble Canyon. L’un des vols les mieux notés de la rive sud.
- Parcours prolongé au-dessus du Dragon Corridor, la partie la plus large et la plus profonde du canyon
- Vues vers le Painted Desert et Desert View Watchtower
- Départs fréquents dans la journée
Visite guidée au coucher du soleil à partir de US$182 Parc national du Grand Canyon : visite guidée en Hummer au coucher du soleil
Le coucher du soleil est le plus beau spectacle du Grand Canyon, et cette visite s’occupe de la logistique : un guide vous conduit entre les belvédères au fil de la lumière, sans avoir à chercher une place de parking à l’heure la plus chargée. Emportez un vêtement chaud : la rive se refroidit vite après la disparition du soleil.
- Arrêts aux belvédères prisés de la rive sud
- Horaires adaptés aux changements de couleur du coucher du soleil
- Véhicule ouvert et guide local
Excursion guidée en jeep à partir de US$143 Tusayan : visite en jeep du parc national du Grand Canyon
Une visite compacte de deux heures en jeep dans le parc national, avec un arrêt et une courte marche à Grandview Point, l’un des plus beaux belvédères de la rive sud, à l’est de Grand Canyon Village. Bien adaptée à un court séjour ou pour prendre ses repères.
- Courte visite guidée en jeep rose
- Arrêt et petite marche à Grandview Point
- Commentaires sur l’histoire et la géologie du canyon
