Williams se présente comme la « porte d’entrée du Grand Canyon ». Cette petite ville à 6 700 pieds d’altitude, en bordure de la forêt nationale de Kaibab, est située à environ 60 miles, soit une heure de route, au sud de Grand Canyon Village. Ce fut en 1984 la dernière ville de l’historique Route 66 contournée par l’Interstate 40. Son centre compact conserve l’ambiance de l’ancienne route : néons, motels, restaurants typiquement américains, boutiques de souvenirs et voitures de collection.
Williams accueille aussi le Grand Canyon Railway, dont les trains d’époque rejoignent la rive sud et reviennent chaque jour. Les chambres y sont souvent moins chères et plus faciles à trouver qu’à Tusayan, ce qui en fait une base judicieuse : voir notre guide des hébergements.
Que voir et que faire : Williams et la Route 66
Prendre le Grand Canyon Railway
Le train quitte la gare de Williams le matin, met un peu plus de deux heures pour atteindre la rive sud et revient l’après-midi, laissant quelques heures au canyon. Spectacles et musiciens animent le trajet, et plusieurs classes sont proposées. Réservez vos billets à l’avance en été.
Parcourir la Route 66 à pied
Les principales rues du centre forment une boucle à sens unique de la Route 66, bordée de bâtiments historiques, d’une ancienne station-service restaurée en musée et de restaurants à l’ambiance nostalgique.
Bearizona et la forêt
Un parc animalier à parcourir en voiture en périphérie de la ville plaît aux familles, tandis que la forêt nationale de Kaibab alentour propose des randonnées et des lacs.
Comment se rendre à Williams et la Route 66
- Williams se trouve sur l’Interstate 40, à environ 30 minutes à l’ouest de Flagstaff, 3 h 30 de Las Vegas et 2 h 30 à 3 h de Phoenix. Depuis Williams, la Highway 64 part vers le nord jusqu’à la rive sud.
Conseils de visite
- Si vous prenez le train, dormir à Williams la veille facilite le départ matinal.
- Les hivers sont froids et neigeux à cette altitude ; un petit domaine skiable se trouve également près de la ville.
Les meilleures visites et billets pour Williams et la Route 66
Ces expériences très bien notées complètent idéalement une visite de Williams et la Route 66 :
Billet de train historique à partir de US$117 Depuis Williams : billet aller-retour pour le Grand Canyon Railway
Le Grand Canyon Railway relie Williams à la rive sud sur une ligne ouverte en 1901. L’aller-retour offre un trajet tranquille dans les pinèdes et les prairies, quelques heures pour explorer Grand Canyon Village à pied, sans conduite ni stationnement dans le secteur le plus fréquenté du parc. Vérifiez ce que votre billet inclut concernant le droit d’entrée du parc.
- Train d’époque entre Williams et Grand Canyon Village aller-retour
- Temps libre sur la rive sud avant le retour
- Spectacle du Far West avant l’embarquement et animations à bord
Train et visite guidée en bus à partir de US$148 Williams : billets du Grand Canyon Railway avec visite guidée en bus
Ce combiné associe l’aller-retour en train à une visite guidée en bus au bord du canyon, permettant de voir davantage de belvédères qu’à pied pendant l’intervalle entre les trains. Vous pouvez choisir entre deux circuits et deux classes de voyage.
- Train aller-retour depuis Williams
- Visite guidée en bus de la rive sud à l’arrivée
- Choix de circuits et de classes de voyage
Visite guidée avec trajet en train à partir de US$383 Sedona/Flagstaff : Grand Canyon et trajet en train en première classe
Une combinaison astucieuse : prenez le Grand Canyon Railway en aller simple de Williams à la rive sud, puis visitez les belvédères avec un guide avant de revenir par la route. Vous profitez du train sans être tenu par tout l’horaire de l’aller-retour.
- Train aller simple en première classe de Williams au canyon
- Arrêts guidés aux belvédères de la rive sud
- Retour en minibus
Navette aller simple à partir de US$95 Las Vegas/Williams/Tusayan/Grand Canyon : navette aller simple
Une navette aller simple reliant Las Vegas à Williams, Tusayan et au parc national du Grand Canyon. Utile pour passer une ou deux nuits au canyon sans louer de voiture : réservez un trajet aller et un retour pour un autre jour.
- Transferts aller simple entre Las Vegas et la rive sud
- Arrêts à Williams et Tusayan
- Permet de dormir au canyon sans voiture
